“Jeremias, o lenhador, também está doente, de cama”, disse ele de repente. "Você está conosco — com o Serviço, quero dizer — não está?", completou Bob, sério. "Mesmo que isso signifique ir contra o que seu pai acha que é melhor?"!

Pronto! Agora ele teve uma ideia. Ela devia ter aquele selo postal raro de Moçambique, com certeza! A turma inteira e alguns dos meninos mais velhos invejavam a posse daquele selo e imploraram e imploraram por ele; mas nenhum deles o receberia, de jeito nenhum! “Expresse-se com clareza e alimente-se adequadamente.”

"Então você acha que meu palpite pode estar certo?", interveio Bob, com os olhos brilhando. "Talvez esta grande parede se torne parte da própria represa!" "Queimado, hein? Bom, não tem nada que um garoto não ponha na barriga." 'Vocês agora saberão que, há cerca de um século, este castelo estava na posse de Vincent, terceiro marquês de Mazzini, meu avô. Naquela época, existia um ódio inveterado entre nossa família e a della Campo. Não retornarei agora à origem da animosidade, nem relatarei os detalhes das rixas consequentes — basta observar que, pelo poder de nossa família, os della Campos não conseguiram preservar sua antiga importância na Sicília e, portanto, a abandonaram para viver em terra estrangeira em segurança e sem perturbações. Voltando ao meu assunto: meu avô, acreditando que sua vida estava em perigo por causa do inimigo, plantou espiões em sua direção. Ele empregou alguns dos numerosos bandidos que buscavam proteção a seu serviço e, depois de algumas semanas, aguardando uma oportunidade, capturaram Henry della Campo e o trouxeram secretamente para este castelo. Ele ficou por algum tempo confinado em uma câmara fechada nos edifícios ao sul, onde expirou; por quais meios, abstenho-me de mencionar. O plano havia sido tão bem conduzido, e o segredo tão rigorosamente preservado, que todos os esforços de sua família para rastrear os meios de seu desaparecimento se mostraram ineficazes. Suas conjecturas, se recaíram sobre nossa família, não foram apoiadas por nenhuma prova; e os della Campos até hoje desconhecem a causa de sua morte. Muito antes da morte de meu pai, corria um boato de que os prédios ao sul do castelo eram mal-assombrados. Desconfiei do fato e o tratei como tal. Certa noite, quando todos os seres humanos do castelo, exceto eu, estavam recolhidos para descansar, tive provas tão fortes e terríveis da afirmação geral que, mesmo neste momento, não consigo me lembrar delas sem horror. Que eu, se possível, as esqueça. A partir daquele momento, abandonei aqueles prédios; desde então, eles estão fechados, e a circunstância que mencionei é a verdadeira razão pela qual residi tão pouco no castelo.